Las bebidas alcohólicas, incluida la cerveza, son altas en calorías, especialmente cuando se consumen en múltiples porciones. Aunque la cerveza generalmente tiene menos calorías en comparación con otras bebidas, como los cócteles, su consumo puede acumular rápidamente calorías en nuestra ingesta diaria. Beber varias cervezas seguidas puede resultar en un consumo calórico significativo, aumento de peso y lo que comúnmente se conoce como “barriga cervecera”. En este artículo exploraremos la conexión entre la cerveza y la pérdida de peso.
¿Qué es la barriga cervecera?
Aunque el consumo excesivo de alcohol puede llevar a problemas como ansiedad, fatiga, pérdida de memoria y condiciones como presión arterial alta y niveles elevados de colesterol, también puede hacernos ganar peso.
El alcohol afecta el metabolismo del cuerpo y la resistencia a la insulina, lo que podría aumentar el tamaño de la cintura y almacenar grasa en el área abdominal. Este aumento de peso enfocado en la zona abdominal es lo que comúnmente se conoce como “barriga cervecera”. Pero, ¿Cómo y por qué la cerveza nos hace ganar peso?
¿Por qué la cerveza causa aumento de peso?
La cerveza puede desencadenar aumento de peso por varias razones, entre ellas su alto contenido calórico, su impacto en los niveles de hambre y su tendencia a generar antojos poco saludables. Para entender el efecto que tiene el alcohol en nuestro cuerpo, debemos centrarnos en el hígado.
El hígado filtra sustancias desconocidas que entran en nuestro cuerpo, como drogas y alcohol, y también metaboliza y almacena carbohidratos y grasas. Sin embargo, cuando bebemos demasiado alcohol, el hígado desacelera su proceso de quema de grasas para priorizar el procesamiento del alcohol. Este proceso, junto con otros factores clave, explica cómo están relacionados la cerveza y la pérdida de peso. Veamos algunas otras razones:
- Calorías vacías: La cerveza, al igual que otras bebidas alcohólicas, tiene calorías que no aportan ningún valor nutricional. Esto probablemente nos llevará a comer en exceso para compensar la falta de nutrientes, resultando en un exceso de calorías.
- Aumento del apetito: El alcohol estimula nuestro cerebro para comer más de lo que realmente necesitamos. Además, debido a que el alcohol reduce nuestras inhibiciones y los alimentos que se suelen acompañar con cerveza tienden a ser poco saludables, como la comida de bar, es más probable que tomemos malas decisiones alimenticias y añadamos hábitos poco saludables al consumo de alcohol.
- Deshidratación: La cerveza es una bebida diurética, lo que significa que nos hace ir al baño con más frecuencia. Esto estimula el proceso de deshidratación, lo que a su vez ralentiza nuestro metabolismo. Además, estar deshidratado hace que nuestro cuerpo retenga la poca cantidad de agua que le queda, causando retención de líquidos y haciendo que nuestro abdomen se vea hinchado.
- Desequilibrios hormonales: El alcohol afecta a diferentes hormonas, como la testosterona. Esta hormona es extremadamente necesaria para procesos metabólicos como la formación de músculo y la capacidad de quemar grasa. Tener niveles bajos de testosterona dificulta que nuestro cuerpo queme grasa y forme músculo, especialmente en el área abdominal.
- Ritmo circadiano: El reloj interno que regula nuestro sueño está conectado tanto al alcohol como a la pérdida de peso. Beber alcohol altera nuestro ritmo circadiano, y estas interrupciones provocan desequilibrios hormonales que generan antojos y ralentizan nuestro metabolismo.
Aunque todos estos factores probablemente te harán ganar peso si bebes cerveza regularmente, esa no es la única consecuencia. Beber alcohol en exceso también puede generar riesgos de salud a largo plazo, como presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y un mayor riesgo de mortalidad.
Cómo disfrutar de la cerveza mientras pierdes peso
La forma más efectiva de perder peso sería eliminar completamente la cerveza de tu dieta. Sin embargo, si deseas seguir disfrutando de una cerveza de vez en cuando, considera los siguientes consejos la próxima vez que salgas a tomar algo:
- Desarrolla hábitos saludables al beber: Las mujeres deben limitar el consumo de alcohol a una porción por día, mientras que los hombres pueden consumir hasta dos porciones. Para practicar la moderación, evita los atracones de alcohol y limita su consumo solo a los fines de semana o a ocasiones especiales. Sé consciente y bebe lentamente y en cantidades más pequeñas, lo que también reducirá el riesgo de consumo excesivo y dará tiempo a tu cuerpo para procesar el alcohol.
- Considera alternativas más saludables: Los niveles calóricos de las cervezas pueden variar, ya que aquellas con mayor contenido de alcohol o mezcladas con bebidas azucaradas tienden a tener más calorías. Opta por cervezas con menor graduación alcohólica y menos carbohidratos. Alternativamente, prueba otras bebidas alcohólicas más saludables, como el vino tinto, que es rico en antioxidantes, o un Bloody Mary, que contiene zumo de tomate lleno de vitaminas y minerales.
- Planea tus comidas: Si sabes que vas a beber, planificar tus comidas puede evitar que consumas alimentos poco saludables. Comer antes y durante la bebida también te ayudará a resistir la tentación de comer comida de bar alta en calorías y evitar confundir hambre con sed. Puedes preparar snacks saludables como palomitas de maíz, nueces o hummus para picar mientras tomas.
Otros consejos para perder peso mientras bebes cerveza
Sin embargo, los buenos hábitos al beber son solo una parte de la ecuación en tu proceso de pérdida de peso. Debes incorporar otras prácticas que te faciliten perder peso y te hagan sentir menos culpable cuando quieras disfrutar de una bebida.
- Actividades sociales: La cerveza es una bebida social, lo que significa que a menudo la consumimos cuando estamos con amigos. Puedes reducir tu consumo de cerveza sin sacrificar tu vida social reemplazando los planes centrados en el alcohol con otras actividades. Prueba organizar actividades al aire libre, hacer ejercicio en grupo, tomar clases en grupo, organizar noches de juegos, planes culturales, etc., para seguir conectando con amigos mientras practicas actividades más saludables.
- Dieta equilibrada: Céntrate en llevar una dieta rica en nutrientes y alimentos integrales, eliminando los alimentos procesados de tu ingesta diaria. Además, bebe mucha agua, especialmente mientras consumes alcohol, ya que el agua previene la deshidratación y la hinchazón. Una dieta saludable ayudará a tu sistema digestivo y al proceso de quema de grasas.
- Actividad física: Probablemente has oído que hacer abdominales quema grasa abdominal, pero eso no es del todo cierto. Los ejercicios abdominales, como los abdominales y las planchas, pueden fortalecer tus músculos centrales, pero no pueden reducir la grasa en áreas específicas. En lugar de eso, enfócate en practicar ejercicios aeróbicos como correr, nadar y andar en bicicleta para reducir la grasa corporal general y aumentar tu metabolismo. Incorporar movimiento en tu vida diaria respalda la gestión del peso a largo plazo.
- Intervenciones para la pérdida de peso: Para aquellos que han intentado cambiar su estilo de vida sin éxito, intervenciones médicas como el balón gástrico Spatz3 podrían ser una gran solución. Este dispositivo de pérdida de peso no quirúrgico crea una sensación de saciedad y puede ajustarse para adaptarse al progreso de cada persona, lo que ha resultado en altas tasas de éxito.
Disfrutar de la cerveza con amigos puede ser una excelente manera de relajarte, pero es importante ser consciente de tus hábitos de consumo, no solo por tu apariencia física, sino también por tu salud en general. Al entender la relación entre la pérdida de peso y la cerveza e implementar estos consejos en tu rutina, puedes seguir disfrutando de tu bebida favorita sin comprometer tus objetivos de pérdida de peso.
