En promedio, los seres humanos pierden entre 50 y 100 cabellos al día. Sin embargo, después de una cirugía bariátrica, es muy común que los pacientes experimenten una pérdida de pelo significativa. Esta caída de cabello eventualmente vuelve a la normalidad, pero es importante conocer las razones detrás de este fenómeno y qué se puede hacer al respecto.
¿Por qué se pierde cabello después de una cirugía bariátrica?
La pérdida de cabello es un efecto secundario común de la cirugía bariátrica, y hay varias razones por las que ocurre. De alguna manera, es la respuesta del cuerpo a la rápida pérdida de peso, la falta de nutrientes y el estrés general del procedimiento. Afortunadamente, este tipo de alopecia generalmente se resuelve en un plazo de 6 meses.
Aunque la caída rápida del cabello es común en todos los tipos de cirugía bariátrica, la probabilidad de que ocurra depende de como altera la cirugía al estómago o los intestinos, ya que a menudo implica cambios significativos en el sistema digestivo.
A continuación, exploraremos algunas de las razones más comunes por las cuales la cirugía para perder peso causa pérdida de cabello.
Efluvio telógeno
Los folículos capilares humanos tienen dos estados diferentes: todos comienzan en la fase anágena (crecimiento) y, eventualmente, pasan a la fase telógena (reposo), que dura entre 100 y 120 días, tras lo cual el pelo se cae. En circunstancias normales, el 90% de nuestro cabello está en la fase anágena y el 10% en la fase telógena.
Sin embargo, cuando sufrimos de efluvio telógeno, un tipo común de alopecia, los folículos capilares se activan para entrar prematuramente en su fase de reposo. Esto suele pasar después de someterse a una cirugía, traumas físicos, exposición a ciertas toxinas, embarazo, etc. Una vez que el pelo entra en la fase de reposo, tarda entre 3 y 4 meses en caerse.
Afortunadamente, esto no te dejará calvo; solo experimentarás un aumento en la caída de pelo, pero esto es temporal. Los folículos capilares no están dañados, por lo que el cabello debería volver a crecer en unos seis meses.
Estrés
La cirugía bariátrica puede causar estrés tanto físico como mental:
- Estrés físico: El estrés en el cuerpo redirige los nutrientes hacia órganos vitales como el corazón y el cerebro, y lejos de funciones estéticas y menos críticas como el crecimiento del cabello.
- Estrés mental: Ajustarse a una nueva dieta, manejar la pérdida de peso o enfrentar cambios en la imagen corporal puede elevar los niveles de cortisol, una hormona relacionada con el adelgazamiento y la caída de pelo.
Deficiencias nutricionales
Después de una cirugía bariátrica, cuando se reduce el tamaño del estómago o los intestinos, el paciente puede experimentar malabsorción. El procedimiento altera el sistema digestivo, lo que dificulta que nuestro cuerpo digiera y absorba nutrientes. Esto puede llevar a no cumplir con los requerimientos nutricionales.
Los nutrientes que suelen verse afectados son:
- Proteína: La queratina, la proteína que compone nuestro cabello, le proporciona fuerza y estructura. Sin ella, el pelo puede debilitarse y es más propenso a caerse. En una situación normal, con una buena ingesta de proteínas, los folículos capilares son nutridos durante la fase de crecimiento del cabello, pero si hay deficiencia de proteínas, los folículos pueden pasar prematuramente a la fase de reposo. Incluso con una ingesta adecuada de proteínas después de la cirugía, el cuerpo podría tener dificultades para absorberlas eficazmente, lo que contribuye a la pérdida de cabello.
- Hierro: El hierro desempeña un papel crucial en llevar oxígeno a los folículos capilares. Sin oxígeno, los folículos se debilitan, lo que provoca la caída de pelo. Al igual que las proteínas, la absorción de hierro también se ve afectada tras la cirugía.
- Zinc: El zinc es esencial para la división celular y juega un papel en la formación de queratina. Durante la fase de crecimiento del pelo, el zinc ayuda a dividir y generar nuevas células para formar cabello. La deficiencia de zinc es común después de procedimientos como el cruce duodenal, el bypass gástrico o la banda gástrica ajustable.
Cambios hormonales
Tanto la cirugía bariátrica como el estrés pueden provocar cambios hormonales que agravan la caída de cabello. Estos cambios pueden interrumpir el ciclo normal de crecimiento del pelo, haciendo que los folículos capilares entren en la fase de caída.
Algunas de las hormonas que pueden alterarse después de una cirugía bariátrica incluyen:
- Hormonas relacionadas con el hambre, como la grelina y la leptina.
- Hormonas relacionadas con el estrés, como el cortisol.
- Hormonas relacionadas con el metabolismo, como la testosterona y el estrógeno.
De manera similar, las pacientes con síndrome de ovario poliquístico (SOP) también pueden experimentar pérdida de pelo. El SOP es un desequilibrio en las hormonas sexuales y, aunque para algunas mujeres la cirugía bariátrica puede reducir sus síntomas, otras siguen lidiando con desequilibrios hormonales y, por ende, con la caída de cabello.
Cómo prevenir la pérdida de pelo después de la cirugía para perder peso
Dado que cada caso es diferente, es importante seguir el plan nutricional proporcionado por tu médico, quien se asegurará de que cualquier deficiencia nutricional esté cubierta. También es fundamental tener paciencia; la pérdida de cabello después de la cirugía bariátrica es temporal, por lo que tu pelo volverá a su estado habitual en menos de un año.
Dieta rica en nutrientes
Una dieta bariátrica bien equilibrada, llena de nutrientes, vitaminas y minerales, ayudará no solo al crecimiento del cabello, sino también a tu salud en general. Intenta consumir entre 60 y 80 gramos de proteínas al día, incorporando una fuente de proteína en cada comida y snack. Incluye alimentos como semillas, frutos secos, pescado, huevos, espinaca, pollo y carne roja en tu dieta.
Suplementos alimenticios
Incluso si tienes una dieta equilibrada, tu cuerpo después de la cirugía podría no permitirte consumir tanto como necesitas. Por eso, los médicos suelen recomendar a sus pacientes tomar suplementos alimenticios.
Los suplementos o polvos de proteína te ayudarán a alcanzar tu ingesta diaria de proteínas.
Los suplementos de zinc y hierro junto con vitamina C pueden facilitar la absorción de nutrientes y prevenir la caída de cabello.
Es fundamental consultar con tu médico sobre los suplementos nutricionales. Necesitarás una revisión exhaustiva y un análisis de sangre para saber qué nutrientes estás perdiendo.
Manejar el estrés
Es normal experimentar estrés después de la cirugía y al ver cómo cambia tu cuerpo. Sin embargo, hay técnicas y hábitos que pueden aliviar la ansiedad:
- Practica técnicas de relajación como la meditación y ejercicios de respiración.
- Incorpora actividad física ligera en tu rutina diaria para liberar endorfinas, que son estimulantes naturales del estado de ánimo.
- Prioriza el sueño. Dormir entre 7 y 9 horas cada noche reduce el estrés y asegura que tu cuerpo descanse adecuadamente.
- Si es necesario, busca apoyo emocional. Habla con un terapeuta, tus seres queridos o únete a un grupo de apoyo para personas que han pasado por cirugía bariátrica.
Cuidado del cabello
Debido al estado frágil de tu pelo después de la cirugía, es importante usar productos y herramientas suaves, evitando el cepillado excesivo o peinados muy ajustados.
Usa champús para la caída de pelo que contengan ingredientes como biotina, extracto de café o aceite de menta.
Considera productos como el minoxidil, aprobado por la FDA, que estimula los folículos capilares para entrar en la fase de crecimiento. Sin embargo, ten en cuenta que estos productos pueden tardar hasta un año en mostrar resultados y, dado que este tipo de pérdida de cabello es temporal, es posible que no sean efectivos a corto plazo.
Habla con tu peluquero sobre productos y cortes de pelo que puedan ayudarte a mantenerlo fuerte o darle más volumen.
Aunque la pérdida de cabello causada por la cirugía para perder peso es generalmente temporal, es importante prestar atención a tus necesidades nutricionales y a tu salud general durante la recuperación.
Si buscas métodos bariátricos menos agresivos, el balón gástrico Spatz3 es una solución no quirúrgica con mayores tasas de éxito. Al no alterar tus órganos, es menos probable que experimentes pérdida de pelo u otros efectos secundarios asociados con cirugías más invasivas. Independientemente del método, la pérdida de cabello tras la cirugía bariátrica eventualmente se resolverá con el cuidado y la paciencia adecuados.
