¿Dormiste bien anoche? Si no, es posible que seas uno de los aproximadamente 936 millones de personas en todo el mundo que sufren de apnea del sueño. Y es probable que también seas parte del 41% de las personas que sufren obesidad, ya que afecta a un porcentaje significativo de personas con apnea del sueño.
De hecho, la relación entre la apnea del sueño y la obesidad está bien documentada y ha sido objeto de muchos estudios en los últimos años. Varias enfermedades, como la diabetes y la hipertensión están relacionadas tanto con la apnea obstructiva del sueño (AOS) como con la obesidad. Sigue leyendo para descubrir cómo la obesidad y la apnea del sueño se influyen mutuamente y cómo curar estas afecciones puede ayudar a mejorar tu calidad de vida.
¿Qué es la apnea del sueño? ¿Está relacionada con el sobrepeso?
La apnea del sueño es un problema de salud que crea un bloqueo absoluto del aire en la nariz y la boca durante aproximadamente un minuto durante el sueño. Como su nombre indica, la apnea del sueño es la interrupción de la respiración cuando estás dormido. Aunque puede parecer insignificante, no se trata solo de roncar y despertarse en mitad de la noche.
La complicación de este problema de salud radica en el hecho de que muchas personas no son conscientes de sus consecuencias. La mayoría de las personas no saben que padecen apnea del sueño, lo que aumenta el riesgo y conduce a una interpretación errónea de los síntomas asociados. Los síntomas asociados con la apnea del sueño pueden no ser la correlación más fácil de establecer.
Algunos síntomas comunes incluyen ronquidos fuertes, somnolencia diurna y dolores de cabeza matutinos. Despertarse por la noche sintiéndose como si te estuvieras ahogando debido a la falta de oxígeno también es común entre los pacientes que sufren apnea del sueño.
Según la evidencia mostrada por la Sleep Foundation (1), la OSA (apnea obstructiva del sueño) es siete veces más común en personas obesas.
Cómo el exceso de peso causa apnea del sueño
La siguiente tabla de IMC muestra cómo se correlacionan las diferentes clases de obesidad con la apnea del sueño:
- Las categorías de bajo peso (IMC inferior a 18,5) y peso normal (IMC de 18,5 a 24,9) generalmente se correlacionan con un menor riesgo de apnea del sueño.
- Las personas con sobrepeso (IMC de 25 a 29,9) tienen un mayor riesgo en comparación con las de la categoría de peso normal.
- La obesidad (IMC de 30 o más) aumenta significativamente el riesgo de desarrollar apnea del sueño debido a factores como el aumento de la circunferencia del cuello y la probabilidad de depósitos de grasa alrededor de las vías respiratorias superiores.
Cada unidad adicional de IMC aumenta el riesgo de desarrollar apnea del sueño en un 14%, mientras que un aumento del 10% en el peso multiplica por seis las probabilidades de apnea obstructiva del sueño moderada a grave. Las personas clasificadas como obesas tienen siete veces más probabilidades de desarrollar apnea del sueño que aquellas con un IMC normal. Si quiere saber en qué clase de IMC se encuentra, puede utilizar nuestra herramienta intuitiva para calcular el IMC. Entonces, ¿cómo provoca exactamente el exceso de peso la apnea del sueño?
El impacto de la obesidad en la obstrucción de las vías respiratorias
Uno de los impactos más directos de la obesidad en los problemas respiratorios es la obstrucción del flujo de aire debido al exceso de grasa alrededor del cuello, lo que resulta en una menor ingesta de oxígeno y requiere un esfuerzo significativamente mayor en comparación con alguien con menor grasa corporal.
Los problemas respiratorios también pueden surgir de la acumulación excesiva de grasa alrededor del abdomen y el pecho, lo que impide que los pulmones se expandan por completo para inhalar la cantidad máxima de oxígeno para una salud óptima. En consecuencia, las personas pueden experimentar falta de aire y otras dificultades respiratorias. Es importante abordar estos problemas para mitigar los riesgos asociados con la obstrucción de las vías respiratorias relacionada con la obesidad, incluida la falta de sueño.
Influencias hormonales e inflamatorias en la apnea del sueño
La obesidad central, también conocida como grasa visceral, se refiere a la grasa abdominal que se encuentra en la profundidad de la cavidad abdominal, que rodea órganos importantes como el hígado, el páncreas y los intestinos, y puede afectar significativamente la producción de hormonas. Estas hormonas incluyen la adiponectina y la leptina, que desempeñan papeles cruciales en la regulación del apetito, el metabolismo y la sensibilidad a la insulina.
La leptina nos ayuda a dormir profundamente al trabajar contra una parte de nuestro cerebro llamada hipotálamo que nos hace permanecer despiertos. Cuando alguien tiene obesidad central, estas hormonas pueden desequilibrarse, lo que puede causar problemas con la forma en que el cuerpo procesa los alimentos y la insulina. Esto puede conducir a enfermedades como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.
¿Cómo causa la apnea del sueño aumento de peso?
¿Cómo influye la apnea del sueño en el aumento de peso? Exploremos esta pregunta en profundidad para comprender mejor la relación entre la apnea del sueño y el aumento de peso. Como se mencionó anteriormente, la leptina juega un papel crucial en la regulación del apetito. La apnea del sueño puede provocar una disminución en la producción de leptina, lo que hace que el cerebro pase por alto las señales que indican que el cuerpo está lleno. Esto puede resultar en un aumento de la ingesta de alimentos y contribuir al aumento de peso.
Riesgos para la salud por la apnea del sueño y el exceso de peso
La apnea del sueño plantea numerosos riesgos para la salud, que van desde problemas cardiovasculares hasta problemas neurológicos. La mayoría de estos riesgos están asociados tanto con la apnea del sueño como con el exceso de peso. Si experimenta algunos de estos síntomas, le recomendamos que hable con su médico y comience a tomar medidas para llevar un estilo de vida más saludable.
Problemas cardiovasculares
Los problemas cardiovasculares, como la hipertensión, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, pueden provocar síntomas como dolor o malestar en el pecho, dolor en la parte superior de la espalda o el cuello, indigestión, acidez de estómago, náuseas o vómitos, fatiga extrema, malestar en la parte superior del cuerpo, mareos y dificultad para respirar.
Trastornos metabólicos
Los trastornos metabólicos, incluyendo la diabetes tipo 2 y la resistencia a la insulina, se caracterizan por un aumento de la presión arterial, niveles altos de azúcar en sangre, exceso de grasa corporal alrededor de la cintura y niveles anormales de colesterol o triglicéridos.
Problemas neurológicos
Los problemas neurológicos pueden manifestarse como deterioro cognitivo y somnolencia diurna, junto con síntomas como parálisis, debilidad muscular, mala coordinación, pérdida de sensibilidad, convulsiones, confusión, dolor y niveles alterados de conciencia.
Preocupaciones relacionadas con la salud mental
Las preocupaciones relacionadas con la salud mental, como la depresión y la ansiedad, pueden provocar sentimientos persistentes de tristeza o ansiedad, falta de interés en actividades que antes eran agradables, irritabilidad, frustración, inquietud, dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido y cambios en los patrones de sueño, como despertarse demasiado temprano o dormir demasiado.
Complicaciones respiratorias
Las complicaciones respiratorias, como el asma y las infecciones respiratorias, pueden presentarse con síntomas como fiebre, tos y dificultad para respirar.
¿Perder peso puede curar la apnea del sueño?
Sí, perder peso puede mejorar significativamente la apnea del sueño. Una investigación de la Sleep Foundation (2) sugiere que una pérdida de peso de solo el 10-15% puede reducir la gravedad de la apnea obstructiva del sueño en un 50% en pacientes moderadamente obesos. Si bien la apnea del sueño no se puede curar por completo, tomar medidas para reducir el peso puede conducir a mejoras notables en la salud del sueño. Emprender un viaje de pérdida de peso no solo promueve un mejor sueño, sino que también contribuye al bienestar mental y físico general.
¿Cuáles son las diferentes opciones de tratamiento para la apnea del sueño?
A continuación, se presentan algunas de las opciones de tratamiento más comunes para la apnea del sueño; algunas de estas opciones son complementarias y no necesariamente excluyen a las demás:
Procedimientos quirúrgicos
Entre los diversos tratamientos quirúrgicos para la apnea del sueño, la UPPP (cirugía de las vías respiratorias superiores) es la cirugía elegida con mayor frecuencia para la AOS. Los médicos que realizan esta cirugía utilizan pequeñas herramientas quirúrgicas para eliminar los tejidos obstructivos de las vías respiratorias, expandiendo su diámetro y, en consecuencia, mejorando el flujo de aire al tiempo que reducen los casos de apnea. Si este procedimiento no es adecuado para usted, puede considerar explorar cirugías que involucren la mandíbula, la lengua, la nariz o la estimulación nerviosa como opciones alternativas.
Pérdida de peso
Perder peso puede mejorar significativamente los síntomas de la apnea del sueño, lo que la convierte en una de las soluciones más efectivas para controlar esta afección. Sin embargo, es importante tener en cuenta que ciertos métodos de pérdida de peso, como el balón gástrico ajustable Spatz, pueden requerir cambios en su posición para dormir. Inicialmente, después de la intervención del balón gástrico, se recomienda dormir en posición vertical. Este período de ajuste puede ser necesario antes de experimentar todos los beneficios de un mejor sueño con el balón gástrico.
Estilo de vida
Una alternativa al uso de CPAP son los cambios en el estilo de vida. Además, más allá de la pérdida de peso, controlar los hábitos alimentarios, realizar actividad física de forma regular y dejar de fumar son pasos cruciales para mejorar la calidad del sueño y controlar eficazmente la apnea del sueño.
Terapia
APAP y CPAP son dos tipos de terapia PAP. CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias), también conocida como presión positiva continua en las vías respiratorias, es un dispositivo que funciona produciendo un flujo continuo de aire presurizado a través de un tubo hacia una máscara que se coloca sobre la nariz o la boca. Esta presión de aire ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño, lo que evita las interrupciones en la respiración y minimiza la frecuencia de despertares para reanudar la respiración. APAP (presión positiva automática en las vías respiratorias) es similar a CPAP, pero la distinción clave radica en el método de suministro de aire. Con CPAP, el aire se libera a un ritmo fijo, mientras que con APAP, el suministro de aire es personalizado y se ajusta en función de las necesidades de la persona durmiendo..
Dispositivos bucales
Existen dos tipos principales de dispositivos bucales: los dispositivos de retención de la lengua (TRD, por sus siglas en inglés) y las férulas de avance mandibular (MAS, por sus siglas en inglés), que son las más comunes. Las MAS reposicionan la lengua y llevan la mandíbula hacia adelante, aumentando así el volumen general de las vías respiratorias al tensar el tejido blando y los músculos de las vías respiratorias superiores.
¿Usar CPAP hace que uno gane peso?
Si bien los testimonios sugieren una mayor probabilidad de un aumento rápido de peso con el uso de CPAP, sigue habiendo un debate en curso dentro de la comunidad científica sobre sus posibles efectos en la masa corporal. Una posible explicación de este fenómeno se relaciona con la mejor calidad del sueño asociada con la terapia con CPAP. Al mantener de manera efectiva una vía aérea abierta durante el sueño, la CPAP reduce las interrupciones en la respiración, lo que conduce a mejores patrones generales de sueño.
En consecuencia, las personas pueden experimentar una reducción de la fatiga diurna y un aumento de los niveles de energía, lo que potencialmente resulta en mayores niveles de actividad física y un mayor consumo de calorías. A pesar de estas consideraciones, la decisión de someterse a una terapia con CPAP debe tomarse en consulta con un profesional de la salud, teniendo en cuenta las necesidades y circunstancias de salud individuales.
Mantener un peso moderado con apnea del sueño
Un ensayo clínico afirmó que la pérdida de peso temprana puede curar la apnea del sueño leve. Otras investigaciones afirman que la pérdida de peso a menudo puede reducir la gravedad de la apnea del sueño de una persona, pero no cura la afección por sí sola. En cualquier caso, perder peso y mantener una buena salud puede mejorar significativamente su apnea del sueño. Al deshacerse de los kilos de más, puede aliviar las obstrucciones de las vías respiratorias, reduciendo así la gravedad de los síntomas asociados.
Fuentes:
(1) https://www.sleepfoundation.org
(2) https://www.sleepfoundation.org/sleep-apnea/weight-loss-and-sleep-apnea
